Máxima tensión: Artemis II desafía la atmósfera en su regreso a la Tierra
La misión Artemis II de la NASA entra en su fase más crítica con el retorno de la nave Orión, que deberá reingresar a la atmósfera terrestre a más de 40,000 km/h, soportando temperaturas cercanas a los 2,700 °C antes de amerizar en el océano Pacífico.
La cápsula completa así una travesía de más de 1.1 millones de kilómetros alrededor de la Luna, con una tripulación integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, quienes se convierten en los primeros en rodear el satélite en medio siglo.
El momento más delicado será el reingreso atmosférico, que exige un ángulo preciso para evitar que la nave rebote o sufra daños fatales por el calor. Durante esta fase, se generará un plasma que interrumpirá las comunicaciones por varios minutos, mientras el escudo térmico —compuesto por bloques de material especializado— protege la cápsula.
Tras la desaceleración, el despliegue de paracaídas reducirá la velocidad hasta permitir un amerizaje controlado frente a las costas de San Diego, donde equipos de la Armada estadounidense estarán listos para el rescate de la tripulación en un plazo estimado de dos horas.
La operación, considerada el principal desafío tecnológico del programa, pone a prueba los sistemas de seguridad y recuperación de la NASA, y marca un paso clave en la hoja de ruta hacia futuras misiones lunares y la eventual exploración de Marte.