Muere histórica activista de los derechos civiles en Estados Unidos
La histórica activista afroestadounidense Claudette Colvin, una figura clave en la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos, falleció a los 86 años, según informó el martes la fundación que lleva su nombre. Su valentía marcó un antes y un después en la batalla contra la segregación racial.
Colvin tenía apenas 15 años cuando, el 2 de marzo de 1955, se negó a ceder su asiento a una mujer blanca en un autobús en Alabama, en pleno sur del país. Su acto de resistencia ocurrió meses antes del famoso gesto de Rosa Parks, que más tarde se convertiría en un símbolo mundial del movimiento por los derechos civiles.
“Para nosotros no era solo un referente histórico; era el alma de nuestra familia: una mujer sabia, fuerte y profundamente creyente”, expresó la Fundación Claudette Colvin en un comunicado. “Su coraje dejó una huella imborrable que ayudó a transformar la historia de Estados Unidos”.
En una entrevista concedida a la AFP en 2023, Colvin recordó cómo, a medida que el autobús avanzaba y subían más pasajeros blancos, el conductor exigió que los afroamericanos desocuparan sus asientos. “Un policía me preguntó por qué seguía sentada. Le respondí que había pagado mi pasaje y que tenía un derecho constitucional. Me negué a levantarme porque quería desafiar esa injusticia”, relató. “Sentí que la historia misma me mantenía en ese asiento”.
Por su desafío, fue arrestada brevemente bajo cargos de alterar el orden público. Aun así, su acción fue decisiva: en 1956 se convirtió en una de las cuatro mujeres negras que impulsaron una demanda judicial que culminó con la eliminación de la segregación en los autobuses de Montgomery.
Nacida en Alabama en 1939, Colvin fue marginada posteriormente del movimiento por los derechos civiles tras quedar embarazada fuera del matrimonio. Durante años vivió lejos de la atención pública y trabajó durante tres décadas en un asilo católico, dedicada al cuidado de personas mayores.
El reconocimiento a su papel histórico llegó tardíamente. En 2009, su biografía “Claudette Colvin: Twice Toward Justice”, escrita por Phillip Hoose, obtuvo el Premio Nacional del Libro en la categoría juvenil. Más tarde, en 2021, un tribunal estadounidense anuló oficialmente su arresto y los cargos derivados de aquel acto de resistencia en 1955.